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HISTORIQUE
Il
semblerait d'après des fouilles récentes qu'un
habitat ancien existait il y a quelques 350 000 ans sur les
hauteurs de Caunes au dessus de l'ancien cimetière
.
Le
village actuel est né de son abbaye . C'est vers
780 qu'un moine après avoir fondé St Jean de
Citou, fonda l'abbaye de Caunes . L'ensemble abbatial qui
se trouve à l'intérieur d'un périmètre
grossièrement circulaire pourrait correspondre à
un premier développement de l'agglomération
. Le village possédait une enceinte jalonnée
par 6 portes (on peut encore voir aujourd'hui des pans de
remparts) .
Caunes
connut son apogée vers la fin du 19 ème siècle
grâce a son activité autour du marbre. Le village
comptait alors plus de 2000 habitants.
L'abbaye
connut elle des fortunes diverses jusqu'à tomber en
ruine . Elle fut reconstruite à partir de 1696 et fut
classée monument historique en 1916. |
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CAUNES
AUJOURD'HUI
C'est
un charmant village de 1500 habitants avec un ensemble abbatial
et un cœur de cité restauré et mis en valeur.
Caunes est connu au delà des frontières par
son marbre incarnat et son vin (cru minervois).
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Caunes
est résolument tourné vers le tourisme. Ses
ruelles anciennes, ses fontaines de marbre, ses hôtels
particuliers et ses nombreux éléments de façades
renaissance en font un endroit ou il fait bon flâner.
Sa situation géographique qui fait que l'on
n'est pas très éloigné de la montagne
et de la mer et son environnement adapté aux balades
ou autres randonnées en fait un endroit très
apprécié.
Le
tissu économique est important avec de nombreux artisans,
des écoles, une crèche, une maison de retraite,
des banques, la poste, …
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Les
commerces traditionnels sont bien présents :
boulangerie, boucherie, épiceries, bars, restaurants,
papeterie, ....
Et
un commerce plus touristique est bien en place avec
: ateliers de marbre, de poteries, de peintures,
une fabrique de pain d'épices et des magasins
d'antiquités, de vins et de produits régionaux. |
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LA
CHAPELLE DE NOTRE DAME DU CROS
Situé
a 1.5 km de Caunes le site de Notre Dame du Cros accueille
tous les ans un pèlerinage traditionnel le 8 septembre
jour de la nativité de la vierge.
A
proximité de l'édifice jaillit une source dont
l'eau aurait la propriété d'enrayer les fièvres.
D'après
les traditions, à la suite d'une guérison miraculeuse
trois petites chapelles en pierres sèches furent construites
au dessus de la source. Le développement du culte aboutit
à la construction de la chapelle actuelle. (très
richement dotée de marbres des différentes carrières
du village)
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CARRIERES
DE MARBRE
Caunes exploite encore aujourd'hui trois carrières
de marbre rouge de différentes teintes : rose pale,
rose brun, rouge sang …. aux lieux-dits « la
Bouriette », « Terralbo-ouest »,
et « villerambert » . Ce matériau
fut très utilisé à l'époque de
Louis XVI et Louis XV pour la décoration de riches
résidences.
Le
goût pour ce type de matériau permit à
Caunes de se faire une renommée internationale et d'exporter
son marbre à travers l'Europe. C'est d'ailleurs de
Caunes qu'ont été extraits les marbres du Trianon,
de Marly et de l'Opéra Garnier à Paris.
Sur
le plan régional de nombreux édifices religieux
ou civils ont abondamment utilisé le marbre de Caunes.
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